Claremont aveva un piano per far risorgere Jean Grey però...

Chris Claremont aveva un piano per far risorgere Jean Grey, ma la Marvel gli disse no in favore di X-Factor. La rivelazione è arrivata dal Terrificon di Mohegan Sun nel Connecticut. Jean Grey, nota in origine anche come Marvel Girl, era una degli X-Men originali, creata da Jack Kirby e Stan Lee per X-Men #1 nel settembre 1963. Sarebbe diventata la potentissima Fenice e poi sarebbe morta in X-Men #137, realizzato da Chris Claremont e John Byrne, nel 1980, in seguito alle richieste dell'allora Editor-in-Chief Jim Shooter. Il suo compagno, Scott Summers, alias Ciclope, avrebbe voltato pagina e nel 1985, avrebbe sposato Madelyne Pryor, dalla quale avrebbe avuto un figlio, Nathan Summers. Quest'ultimo sarebbe stato rivelato come il personaggio proveniente dal futuro, Cable.

Poi, un giorno del 1986, Jean Grey improvvisamente ritornò in vita in Fantastic Four e Avengers e divenne uno dei membri fondatori della nuova squadra degli X-Men, X-Factor, creata da Bob Layton e Jackson Guice, insieme agli altri X-Men originali. Durante il Terrificon dello scorso fine settimana, Chris Claremont ha raccontato tutta la storia, seduto accanto a Louise Simonson, che avrebbe poi iniziato a scrivere X-Factor dopo alcuni numeri, e ha rivelato il suo dettagliato piano alternativo per riportare in vita Jean Grey, un piano che aveva cercato parecchio di proporre alla Marvel quando aveva scoperto che stavano per far tornare il personaggio.

Claremont ha sempre sostenuto che la morte di Jean non fosse mai stata pensata come qualcosa di temporaneo: la sua definitività era proprio il punto centrale della storia, una volta che la decisione era stata imposta dall'alto. «Per i tre o quattro mesi successivi alla sua morte ricevemmo lettere che dicevano: “Quando la farete tornare? Come la farete tornare?”. E in Days of Future Past non c'erano né Fenice né Jean Grey. A quel punto pensavano: “Oh-oh… forse fanno sul serio”. È davvero morta». «Più a lungo rimaneva morta, più tutti pensavano che fosse una cosa fantastica, perché significava che facevamo sul serio. Era proprio questo. Se ne avevamo ucciso uno, potevamo farlo con un altro».

Louise Simonson ha aggiunto: «Jim Shooter disse chiaramente all'interno della nostra azienda che lei non sarebbe mai tornata». Chris Claremont ha risposto: «Finché non tornò… La nostra editor, Ann Nocenti, aspettò che io, lei e Barry Windsor Smith fossimo fuori a cena un venerdì per la trama di Uncanny X-Men #198, la seconda parte della storia Life/Death, e poi me lo domandò». «Io dissi: “Come, scusa?”. E tornai di corsa in ufficio. Stavo per andare a urlare contro Jim [Shooter]… ma lui se n'era già andato e aveva chiuso a chiave le porte». Costretto a tornare e a terminare la discussione sulla trama, Chris Claremont tornò a casa quel fine settimana e sviluppò quella che considera anche oggi «la vera storia», cioè ciò che secondo lui avrebbe dovuto accadere con la creazione di X-Factor.

Scrisse quindi quella che, ancora oggi, considera una soluzione narrativa molto più forte: «Se vuoi far tornare Scott in servizio, assicurati, come farebbe qualsiasi soldato che si arruola nuovamente, che sua moglie sia d'accordo. Quindi lui prende il comando di X-Factor. Madelyne viene con lui, perché è quello che deve fare in quanto moglie. E viene anche il bambino». «Se hai bisogno di una quinta persona, e hai bisogno di una donna, e hai bisogno di una Jean Grey, lei aveva una sorella maggiore, ed è una mutante. Avevo già stabilito che Jean fosse una sorta di versione ambulante di Cerebro». «È lei che li guida verso il mutante che devono aiutare, trovare o qualunque cosa debbano fare. Ma non sa assolutamente nulla di come utilizzare il proprio potere. Quindi le cose vanno male. Vanno male continuamente…».

«Ma questo porta tensione in ogni incontro». E soprattutto, nel progetto di Claremont, Jean Grey sarebbe dovuta rimanere fuori dalla storia. «E lasciate Jean fuori da tutto questo. Fino a, diciamo, un anno dopo o due anni dopo… Vuoi riportarla indietro? Bene. La riportiamo indietro». «Ma questa è Jean com'era all'inizio. Sedici anni, quindici anni, innamorata di Scott. Ma Scott è un padre con due figli, e lui la guarda ed è ormai sulla trentina…». «Avrei potuto costruirci delle storie. Sono sicuro che il gruppo creativo che all'epoca lavorava su X-Factor avrebbe potuto trovare moltissimi modi per sviluppare la situazione». «Ma non puoi dire al pubblico che gli abbiamo mentito».

La risposta di Jim Shooter, secondo Claremont, fu: «È una grande idea. Puoi usarla tu stesso, se vuoi, ma io ho dato la mia parola ai nuovi arrivati, al nuovo gruppo creativo». Louise Simonson, che era presente durante alcune delle discussioni sulla promessa originaria, ha confermato la sensazione di tradimento della fiducia. «Mi hai telefonato e mi hai detto: “Ho sentito voci secondo cui questa cosa sta per succedere, che stanno riportando Jean indietro e che prenderanno dei personaggi dal mio fumetto per inserirli nel fumetto di qualcun altro”. E io ti dissi: “Oh no, Chris, Jim ci ha stragiurato che sarebbe rimasta per sempre morta se l'avessimo uccisa”, giusto?». «Così lo rassicurai, pensando che Jim non avrebbe mai mentito. Ma mi sbagliavo? Sì».