Transformers: il prossimo artista sarà Eric Canete?

Eric Canete potrebbe essere il prossimo artista della serie mensile Transformers pubblicata da Skybound e Image Comics all'interno dell'Energon Universe. Secondo quanto riportato da Bleeding Cool, l'artista sarebbe infatti destinato a raccogliere l'eredità di Jason Howard, attualmente impegnato sulla testata, dopo una serie di cambiamenti al comparto artistico che hanno visto il titolo passare da Daniel Warren Johnson a Dan Mora e successivamente a Howard. Per il momento si tratta però di un'indiscrezione e non di un annuncio ufficiale da parte di Skybound.

L'eventuale arrivo di Canete non sarebbe comunque una scelta casuale. L'artista ha già realizzato lavori dedicati ai Transformers per Skybound ed è un appassionato del franchise, oltre ad avere un legame con il mondo dell'animazione del marchio: durante le prime fasi di sviluppo di Transformers Animated aveva infatti realizzato una consistente quantità di concept art. Il suo stile potrebbe quindi rappresentare una nuova evoluzione visiva per la serie, che negli ultimi anni ha cambiato più volte il proprio team artistico mantenendo però una forte identità nell'Energon Universe.

Canete vanta inoltre una carriera particolarmente ampia tra fumetto, animazione e concept art. Tra i suoi lavori nel settore dei comics figurano Iron Man: Enter the Mandarin, Run Love Kill per Image Comics, The End League, Absolute Batman, Skinbreaker, G.I. Joe, Youngblood e Void Rivals. Ha lavorato anche come storyboard artist e character designer per produzioni come Æon Flux, Men in Black: The Series, Godzilla: The Series, Ben 10: Alien Force, Justice League Unlimited, Teen Titans, The Batman e TRON: Uprising, oltre ad aver collaborato nei game e nell'animazione. 

Una possibile conferma potrebbe arrivare dal prossimo New York Comic Con. Sabato 10 ottobre è infatti previsto il panel “Transformers & G.I. Joe: What's Next for the Energon Universe?”, nel quale Robert Kirkman, Dan Watters, Tom Reilly, Jason Howard e Conor Hughes parleranno del futuro dell'universo condiviso di Skybound e Hasbro. Proprio la presenza di Howard rende particolarmente interessante l'appuntamento, visto che un eventuale passaggio di testimone con Canete potrebbe essere annunciato in quella sede. Fino ad allora, tuttavia, il nome dell'artista resta un'indiscrezione e non una notizia ufficialmente confermata.

Rob Liefeld nel lancio di Midnight con una variant di Avengelyne

Rob Liefeld si prepara a entrare, almeno indirettamente, nel grande lancio di Midnight, la nuova linea horror di Marvel Comics che debutterà il 7 ottobre 2026. In occasione della partenza di Midnight Spider-Man #1, Midnight X-Men #1 e Midnight Fantastic Four #1, Marvel ha inserito tra le proposte dell'evento anche una particolare variant di Avengelyne #1 firmata da Liefeld. La copertina non è stata ancora mostrata ufficialmente, ma la sua presenza è già comparsa nelle informazioni del Final Order Cutoff, rendendo pubblica la partecipazione dell'autore al lancio.

La scelta è molto curiosa perché Avengelyne è una delle creazioni più celebri di Liefeld e il nuovo numero rappresenta una ripartenza del personaggio destinata a Image Comics. La serie, scritta da Daniel Maine e con Liefeld coinvolto artisticamente, riporta infatti l'angelo guerriero al centro di una nuova storia: una sacerdotessa che sta perdendo la fede si trova davanti alla comparsa di un misterioso angelo, attirando l'attenzione del demone Belisle e di altre forze soprannaturali intenzionate a portare Avengelyne dalla propria parte. Il personaggio è inoltre destinato a tornare sotto i riflettori fuori dai fumetti, visto che il progetto cinematografico prodotto dalla LuckyChap di Margot Robbie è attualmente in fase di pre-produzione presso Warner Bros.

Il collegamento con Midnight assume un significato ancora più interessante considerando la natura della nuova linea Marvel. I tre titoli principali saranno pubblicati contemporaneamente il 7 ottobre e rappresenteranno un universo alternativo nel quale personaggi classici come Spider-Man, gli X-Men e i Fantastici Quattro vengono reinterpretati attraverso atmosfere horror, body horror e influenze cosmiche. Midnight Spider-Man n. 1 è scritto da Phillip Kennedy Johnson e disegnato da ScieTronc, Midnight Fantastic Four da Benjamin Percy e Kev Walker, mentre il più noto Midnight X-Men è affidato a Jonathan Hickman e Matteo Della Fonte. Marvel ha inoltre consentito ai negozi partecipanti di organizzare vendite a mezzanotte tra il 6 e il 7 ottobre, anche se l'evento non sarà promosso ufficialmente dalla casa editrice.

Per Rob Liefeld, dunque, si tratta di una presenza decisamente particolare in un'iniziativa che non appartiene direttamente alla sua produzione della Marvel. La Midnight Variant di Avengelyne #1 potrebbe diventare una delle copertine più curiose associate al debutto della nuova linea, soprattutto perché al momento Marvel non ha ancora rivelato quale sarà l'illustrazione scelta. Resta quindi da vedere come Rob Liefeld interpreterà graficamente il proprio personaggio per questa occasione e quanto la variante sarà distribuita nei negozi coinvolti nel lancio. Intanto, il 7 ottobre si preannuncia come una giornata insolita per il mercato statunitense dei comics, con la Marvel che concentra tutta l'uscita settimanale sui tre nuovi titoli Midnight e con Avengelyne di Liefeld che si aggiunge a sorpresa alla celebrazione.

Chainkata di D.W. Johnson e le variant

Il nuovo fumetto di Daniel Warren Johnson, Chainkata #1, sta suscitando un interesse sempre maggiore tra i rivenditori, tanto che Image Comics si prepara a una quantità di variant cover esclusive paragonabile a quella vista per titoli di grandissimo successo come Absolute Batman ed Energon. Le richieste dei negozi sono state così numerose che, secondo le fonti di Bleeding Cool, il lancio potrebbe trasformarsi in un grande successo.

A far crescere l'attesa contribuisce anche la rarità delle prime copie promozionali. L'ashcan distribuito al San Diego Comic-Con, realizzato in appena 500 copie, è andato esaurito in pochi minuti e alcune copie hanno già raggiunto cifre elevate sul mercato dei collezionisti. Il successo dell'edizione promozionale ha convinto diversi negozi a investire nelle proprie variant, con le prime collaborazioni già in preparazione.

Chainkata #1 arriverà il 18 novembre 2026 in 40 pagine senza pubblicità al prezzo di 3,99 $. La protagonista è Luma, una guerriera armata di motosega che attraversa lo spazio alla ricerca di un misterioso potere, mentre violenza e pericoli la inseguono. Il progetto, descritto come un incontro tra Princess Mononoke e Warhammer 40K, rappresenta il ritorno di Daniel Johnson a una serie creator-owned dopo Transformers.

Liefeld annuncia nuovi progetti legati la marchio Youngblood

Ai rivenditori di fumetti, o almeno a quelli che hanno ordinato quantità sufficienti del suo nuovo fumetto Rob Liefeld’s Badrock, spin-off di Youngblood. Liefeld ha realizzato una variante di copertina «Thank You» limitata a sole 200 copie, una per negozio.

Ha scritto sui social: «Questa variante “Thank You” di Badrock #2 è stata inviata ai principali rivenditori che hanno ordinato il titolo. Ho confermato con Image che ci sono soltanto 200 copie in circolazione. Quando arriveranno nei negozi, dovreste iniziare a vederle comparire».

Liefeld, inoltre, aveva parecchio materiale da vendere anche su WhatNot. Ma parla anche di altri progetti ai quali sta lavorando, invece di una copertina di Absolute Batman. C’è la nuova serie Avengelyne, disegnata da Daniel Mainé, che, secondo Liefeld, «sta facendo faville! Letteralmente! Sono super entusiasta di potervela mettere tra le mani! Ecco alcune tavole del numero 3!»

C’è poi il fumetto A.C.R.O.BATS, ovvero Advanced Chemical Research Operative BATS. Liefeld scrive: «Crescendo sono stato ispirato ed entusiasmato da fumetti come Teenage Mutant Ninja Turtles e Usagi Yojimbo: A.C.R.O.BATS è la mia lettera d’amore a fumetti come quelli!

C’è poi il lavoro in corso su Blood Brothers II, realizzato insieme a Marat Mychaels. Liefeld lo descrive così: «Blood Brothers II è il sequel atteso da 33 anni! Le forze di Brigade e Bloodstrike devono unire le loro forze contro un nemico apparentemente imbattibile! La prima parte venne pubblicata in Italia dalla Star Comics nello speciale Image n. 3 che fece da apripista alla sfortunata serie Extreme Youngblood che durò appena 12 numeri tra il 1994 e il 1995.

Il creatore di Brigade e Bloodstrike, Rob Liefeld, è affiancato dall’artista della serie originale Marat Mychaels, per portare questa potente epopea sulla pagina attraverso la sua narrazione dinamica e le sue tavole!

Battlestone e Cabbot si trovano di fronte a un membro della famiglia perduto da tempo, che vuole distruggere entrambi gli uomini e tutte le loro alleanze!»

E poi c’è la serie Heirborne. «HEIRBORNE #0 è una storia pubblicata sul retro di Badrock #2! Sto preparando tutto per il grande lancio del 2027. Heirborne #1 era stato pubblicato sul retro di Brigade Remastered cinque anni fa!

Il tempo vola, ma sto costruendo questa storia da 16 anni! Non vedo l’ora che possiate viverla!» In precedenza, Liefeld aveva descritto Heirborne come «il fumetto più socialmente e politicamente rilevante che abbia mai realizzato».

La storia nasce da una premessa terrificante: «Se esistesse un superessere, quella persona ci opprimerebbe, non sarebbe al nostro servizio». Ah sì, Heirborne, il progetto del 2022.

In sostanza, si tratta della versione di Rob Liefeld di storie come Earth-3, Maximortal, Kingdom Come, Brightburn, Jupiter’s Legacy, The Boys, Twilight of the Superheroes, Miracleman, Uber ed Empire, per citare alcuni esempi.

L’autore dell’articolo lo aveva definito «Pro-Gun-Occupy Wall Street». Liefeld aveva descritto la serie come «il fumetto più socialmente rilevante e attento alle dinamiche della società che abbia mai realizzato». La storia parte da una premessa terrificante: «Se esistesse un superessere, quella persona ci opprimerebbe, non ci servirebbe».

L’idea ricordava anche la versione mai utilizzata di Superman concepita da John Byrne, nella quale Superman, nella vita reale, avrebbe finito per governare il mondo.

Rob Liefeld aveva spiegato che Heirborne è ambientato «in un mondo nel quale una famiglia di esseri dotati di superpoteri ha sottomesso il mondo e soltanto pochi eletti possono vivere nel lusso e nel comfort», pensando a loro come all’1% più ricco della nostra società.

«La maggior parte delle persone nel mondo di Heirborne deve razionare acqua e cibo. Ma c’è speranza sotto forma di resistenza. Credo che i poveri del mondo siano oggi più a rischio che mai.

Sembra davvero che la classe media venga spazzata via e che le élite tra noi continuino a ricordarci quanto siano élite».

Nella serie compare il Magistrate, un personaggio del tipo Superman/Supreme, e sembra esserci anche un messaggio favorevole al diritto di possedere armi, dal momento che il possesso di armi è considerato un reato capitale.

Non che le armi sembrino essere poi molto utili comunque. Il potere, come sappiamo, deriva dalla canna di una pistola. E sappiamo quanto siano grandi le canne delle pistole disegnate da Rob Liefeld!

Le allegorie presenti nella storia erano piuttosto evidenti. Qualcuno aveva sicuramente guardato The Handmaid’s Tale. Liefeld aveva dichiarato che Heirborne sarebbe stato pubblicato nel 2023.

All’epoca, l’autore dell’articolo aveva anche sottolineato che il Kickstarter di Liefeld per Brigade, che allora aveva nove anni e mezzo ed era stato concepito per distribuire gratuitamente il fumetto in massa, continuava ad avere numerose persone nei commenti che segnalavano di non aver ricevuto il materiale o chiedevano un rimborso.

Da allora, nei quattro anni successivi, non è cambiato nulla. Naturalmente, aggiunge ironicamente l’autore, tutti quei commentatori che si lamentano potrebbero essere intelligenze artificiali. Non si può mai sapere… E, naturalmente, c’è sempre anche il suo fumetto di Superman!

Il boom della Image: gli albi Energon continuano ad essere ristampati

La Image, grazie alla linea Energon, sta inanellando una serie di interessanti successi. Transformers #1 di Daniel Warren Johnson è arrivato alla quattordicesima ristampa da parte di Skybound Entertainment e Image Comics. 

Si tratta del titolo di lancio dell’Energon Universe. Anche GI Joe #1 arriva alla settima ristampa. Entrambi si vedranno il 16 settembre 2026. Gli albi dell’Energon Universe ricevono inoltre un’undicesima ristampa per Transformers #2 e una seconda ristampa, con due copertine, per M.A.S.K. #2. La Image sta inoltre inviando Yumi 00EX #1, Regicide #1 e Last Driver #1 alla seconda ristampa, anch’esse per il 16 settembre.

Su Last Driver, Sean Murphy ha dichiarato: «Sono scioccato che sia andato esaurito! Pensavo che la maggior parte dei lettori non fosse interessata alle auto, a un’atmosfera da grindhouse e a fumetti che bisogna tenere inclinati di lato». Murphy ha poi aggiunto: «Invece di una copertina, farò un omaggio a Escape from New York, in modo che i negozi siano costretti a comprarne ancora di più. :)»

A proposito di Regicide, Patrick Kindlon ha dichiarato: «Questo libro è il risultato di un puro lavoro di squadra. Dall’arte alla scrittura, dal design alle copertine, l’obiettivo era darvi qualcosa che desse la sensazione di essere completo. Se è questo che vi ha colpito del numero 1, ve ne siamo grati. Diventa più oscuro, quindi preparatevi».

Lalliat ha aggiunto: «L’entusiasmo intorno a Regicide mi ha davvero emozionato. Non vedo l’ora che possiate leggere i prossimi numeri. Grazie a tutti!»

SuYumi 00EX, Doug Wagner ha dichiarato: «A quanto pare il mondo era pronto per una spia che non ha assolutamente alcun interesse a salvare il mondo. Hoyt e io ci siamo divertiti in modo irragionevole a creare Yumi, e vedere così presto lettori e rivenditori unirsi al viaggio ci fa venire ancora più voglia di premere sull’acceleratore».

Todd McFarlane lancia lo Spawn originale del 1977

Spawn ’77 si sta rivelando un progetto piuttosto particolare perché Todd McFarlane sta per tornare alla prima versione di Spawn che aveva immaginato da ragazzo. Nel 1977, quando aveva appena 16 anni, McFarlane aveva concepito per la prima volta un personaggio che avrebbe poi chiamato Spawn. Ovviamente quella versione era molto diversa dal Spawn che conosciamo oggi e che debuttò nel 1992. Ora, a 49 anni di distanza, T. McFarlane recupera quell'idea giovanile e la trasforma in una nuova miniserie ambientata nello Spawn Universe. La serie sarà scritta da Todd McFarlane e Mark Spears, con Spears che realizzerà anche gli interni completamente dipinti. 

Spawn ’77 sarà una nuova storia, non il semplice recupero del vecchio concept. La testata sarà di tre numeri e dovrebbe presentare una versione completamente diversa di Spawn, costruita sulla mitologia originale che McFarlane aveva concepito nel 1977. La descrizione ufficiale parla di un personaggio e una storia completamente nuovi, legati alla mitologia di Spawn e incentrati anche sui pericoli derivanti dal conoscere troppo.  Il primo numero sarà particolarmente corposo: 64 pagine, al prezzo di 6,99 dollari, in uscita il 9 settembre 2026. Il secondo arriverà il 14 ottobre.

La solicitation di #2 dà qualche elemento in più: Spawn ha deciso di eliminare l'influenza della criminalità organizzata dalla città. Ma la sua attività attira l'attenzione di qualcuno che viene definito "DIVINE". E secondo la descrizione, non è affatto una buona cosa. Inoltre viene promesso un colpo di scena sorprendente che dovrebbe preparare il terreno per il terzo e ultimo numero. McFarlane sta praticamente facendo un'operazione di "archeologia creativa" su se stesso. Nel 1992 abbiamo avuto lo Spawn che conosciamo, nato quando McFarlane era ormai un professionista affermato. Qui invece prende l'idea di Spawn che aveva avuto a 16 anni e si chiede:

"Che cosa sarebbe successo se avessi sviluppato quella versione?". E ora lo fa cinquant'anni dopo con un artista come Mark Spears. Tra l'altro anche le date sono scelte di proposito: il 1977 compie 50 anni nel 2027 e Spawn #1 del 1992 si avvicina al suo 35º anniversario. Quindi non è tanto un nuovo normale spin-off di Spawn: è una sorta di rilettura dell'origine creativa dello stesso McFarlane, trasformando il suo primissimo Spawn adolescenziale in una storia ufficiale dello Spawn Universe.

Transformers n. 36: si aggiunge nuovo Decepticon

La saga di Transformers si prepara a sconvolgere la propria mitologia in modo incredibile quest’anno. Un’anteprima di Transformers #36 offre ai fan uno sguardo al nuovo Superion, con l’aggiunta di un leggendario Decepticon alla formazione. Transformers #36 uscirà il 9 settembre 2026, con una storia di Robert Kirkman e Jason Howard. In questo numero farà finalmente il suo attesissimo debutto il nuovo Superion. «Proprio così! In una mossa che nessuno avrebbe potuto prevedere, Thundercracker prende il suo posto tra gli Aerialbot. Si assemblano appena in tempo per... aspetta... cos’è questo rumore? Potrebbe essere?» L'albo segnerà la conclusione dell’attuale arco narrativo, preparando la serie a una nuova svolta.

Skybound e Image hanno inoltre svelato la copertina di Transformers #36, che offre ai fan il primo sguardo alla posizione di Thundercracker all’interno del Superion. Il personaggio blu può essere visto mentre assume il ruolo di braccio sinistro di Superion, con la copertina che mette splendidamente in risalto il suo design caratterizzato dai due motori. Il debutto del nuovo Superion in Transformers #36 non rappresenta la prima apparizione del personaggio nella serie regolare di Skybound. Nel luglio 2025, Superion era comparso in Transformers #22, scritto da Daniel Warren Johnson, mentre trasportava alcuni Autobot sulla schiena e cercava di portarli in salvo prima che Starscream gli facesse esplodere il braccio sinistro. A quanto pare, Superion è stato ormai completamente riparato e Thundercracker ha trovato il suo posto all’interno della squadra.

Superion è da sempre una figura fondamentale nella storia di Transformers, essendo nato dalla fusione di cinque Aerialbot. In origine era stato creato per combattere le squadre di combinatori dei Decepticon, come Devastator e Menasor, perciò l'arrivo di Thundercracker rappresenta una scelta piuttosto sorprendente. L’ingresso di Thundercracker in Superion sarà il seguito degli eventi narrati nel numero di questo mese di Transformers, in uscita il 12 agosto. La descrizione ufficiale di Skybound anticipa che i Decepticon stanno diventando una minaccia ancora più grande: «Wheeljack lavora incessantemente a progetti segreti nel suo laboratorio segreto nello Shard di Cybertron, ignaro del caos che si sta scatenando in quanto gli Autobot rimasti cercano di difendersi da un attacco dei Decepticon!»

Transformers #36 segnerà la conclusione di un arco narrativo, ma non sarà la fine del ciclo di Kirkman sulla serie. Le anticipazioni di Transformers #37, in uscita il 14 ottobre 2026, confermano Kirkman come sceneggiatore, con l’artista Karl Kerschl che si unirà al progetto per questo numero. I dettagli sulla direzione che prenderà la storia rimangono ancora vaghi: la descrizione anticipa soltanto «il prezzo dell’essere Prime» e si chiede fino a che punto Elita Prime sarà disposta a spingersi per vincere la guerra su Cybertron. L’inclusione di Thundercracker in Superion potrebbe sembrare piuttosto strana a prima vista, ma in realtà assume molto più senso se si considera l’evoluzione del personaggio nel corso della storia. A differenza degli altri Decepticon, Thundercracker è tormentato dai dubbi riguardo agli obiettivi di Megatron e, in Transformers #27, ha ufficialmente sostituito le insegne dei Decepticon con quelle degli Autobot, dimostrando la propria fedeltà alla loro causa.

Per ora resta da vedere quanto sarà importante il ruolo di Thundercracker nel futuro di Superion. La sua inclusione rappresenta già una svolta epocale ed è la dimostrazione che la versione di Transformers proposta dall’Energon Universe non ha paura di correre grandi rischi, anche se i fan più attenti della serie potrebbero aver già intuito che una simile svolta era in arrivo. Transformers #36 uscirà in 9 settembre 2026. In Italia le serie Transformers sono pubblicate da un piccolo editore,  la Saldapress, che li vende solo in fumetteria e in costosi volumi cartonati. Sperando che in futuro i diritti delle ideazioni di Kirkman finiscano nelle mani di un editore più grande in grado di proporre queste serie in formato e prezzi popolari, vi invitiamo a seguire gli aggiornamenti di questi comics sul nostro potente blog.